Начальная глаукома не даёт никаких симптомов, но мы должны знать, что по мере развития болезни, поле зрения будет сужаться, что очень трудно выявить с помощью самоанализа. Кора головного мозга обладает определёнными механизмами компенсации, которые заполняют пробелы (скотомы) зрительного поля информацией из близлежащих зон. Этот механизм «заполнения» не даёт пациенту заметить чёрные зоны потери поля зрения, обманывая восприятие. Когда скотома или дырка в поле зрения становятся слишком большыми, механизм компенсации не может заполнить эти зоны. Лишь тогда пациент осознает, что потерял поле зрения и воспринимает эту потерю как резкое ухудшение, несмотря на то, что это заболевание было медленным и прогрессивным.