C'est un phénomène variable. Dans les opérations à blocage anesthésique local, le nerf optique est généralement également affecté par les effets du médicament anesthésiant et ne voit donc pas ou perçoit des lumières et ombres pendant qu'il fait effet. Dans les opérations sous anesthésie topique, l'œil voit les systèmes optiques de notre microscope opératoire de façon très atténuée, en raison de l'effet de l'éblouissement que produit la lumière éclairant l'œil depuis le microscope. Dans d'autres opérations n'intervenant pas directement sur l'œil, comme les opérations oculoplastiques et esthétiques, la sensation est minime car on ne travaille pas sur l'axe visuel.