Cataractes

Què és la cataracta i per què es produeix?

La cataracta és la pèrdua de transparència del cristal·lí i és la causa més freqüent de pèrdua visual en el pacient adult.

El cristal·lí és una estructura transparent que es localitza per darrere de l’iris.

Quan el cristal·lí envelleix, perd la transparència de tal manera que es torna opac. A aquest cristal·lí opac l’anomenem cataracta. La majoria de cataractes es produeixen amb l’edat i acostumen a ser bilaterals (als dos ulls), tot i que sovint en diferent grau d’un ull a l’altre.

Hi ha diferents tipus de cataractes?

La cataracta més freqüent és la que es produeix per l’envelliment. Altres causes possibles poden ser: malalties oculars (uveïtis, glaucoma) o generals (diabetis), traumatismes, operacions oculars prèvies, medicaments (corticoides), d’origen congènit, etc.

Quins símptomes produeix l’aparició de la cataracta?

El/la pacient pot anar experimentant de diferent manera uns símptomes o uns altres, en diverses formes d’aparició i diferents evolucions:

·       Pèrdua lenta i progressiva de la visió (pot ser diferent en els dos ulls).

·       Canvi en la percepció dels colors, que tendeixen a veure’s més foscos i marronosos.

·       Canvis molt freqüents en la graduació de les ulleres que no aconsegueixen millorar la visió.

·       Enlluernament amb el sol i amb els focus de llum a la nit.

·       Millora de la visió de prop sense ulleres (perquè durant un temps la cataracta indueix una miopia).

Quan operem la cataracta?

No hi ha cap tractament mèdic comprovat en forma de col·liris o suplements vitamínics per tractar la cataracta. L’únic tractament efectiu és el quirúrgic: L'operació de cataractes.

Antigament s’operava la cataracta quan estava totalment opaca i el pacient pràcticament no hi veia, era la cataracta “madura”.

Actualment gràcies als grans progressos que s'han produït en la tècnica quirúrgica coneguda com a facoemulsificació (sistema d'ultrasons que trenca la cataracta i permet la seva extracció “liquada” per una incisió mínima) s'ha comprovat que el resultat és molt més favorable quan l'operació de cataractes es realitza en un moment més aviat.

Una altra tècnica utilitzada per a la cirurgia de cataractes és el Femtofaco, basada en la tecnologia de Làser Excimer, que també permet “lliquar” el cristal·lí i en conseqüència eliminar les cataractes.

Tot i que el Femtofaco és una tecnologia més actual per a l'operació de cataractes, no està substituint la Facoemulsificació, ja que els resultats d'aquesta última són 100% equiparables als de la primera tecnologia.

El moment òptim per operar la cataracta depèn fonamentalment de les necessitats visuals del pacient, més que no pas del grau de cataracta. Cada cas s'ha de sotmetre a l'anàlisi de l'equip quirúrgic per determinar quan aquests símptomes justifiquen una intervenció.

Sempre és important fer un balanç de riscos i beneficis abans que res procediment quirúrgic. Afortunadament, amb els nous avenços tant en la tècnica quirúrgica com en la prevenció de complicacions postoperatòries, els riscos són molt baixos i els beneficis molt grans. Lògicament, les mans expertes i la tecnologia permeten minimitzar el risc de complicacions i maximitzar les possibilitats d'èxit.